Walter Neff, un employé d’une compagnie d’assurances, tombe amoureux de sa cliente Phyllis Dietrichson qui réussit à le convaincre d’échafauder avec elle un plan pour supprimer son mari encombrant et violent et ainsi partager avec elle l’assurance-vie de ce dernier.

Malgré le fait que l'on sache (volontairement) dès le début comment tout cela va se conclure, c'est palpitant, le suspense et l'angoisse sont au rendez-vous.

La construction narrative du film est brillante, le récit se fait intégralement en flashback avec la voix off du personnage principal qui commente son propre destin. La photographie en noir et blanc, jouant sur les contrastes, est très travaillée. Le suspense est superbement mis en scène et la bande son colle parfaitement à l‘ambiance. Les trois acteurs, Fred Mac Murray, Barbara Stanwyck et Edward G. Robinson, campent leurs rôles à la perfection. Un résultat saisissant qui fait de ce film captivant, réalisé par Billy Wilder en 1944, l’un des meilleurs polars noirs de tous les temps !