Si elle est aujourd’hui classée, l’église d’Oostkerke a connu bien des vicissitudes. La légende veut q ue son impressionnante tour plate servait comme phare pour les marins. Mais ceci n’est pas prouvé, nous précisera Robert van der Elst, passionné par l’histoire des lieux et de son château familial.

Un sentier romantique bordé de saules nous y mènera. Déjà en 1358, les archives mentionnent un édifice fortifié, flanqué de tours et d’un pigeonnier, entouré de larges fossés. Hélas, à la suite d’occupations, pillages et incendies au cours des siècles, il n’en restait que quelques pans de murs et les fondations.

A partir de 1938, le baron Joseph van der Elst fera exécuter d’importants travaux de restauration, remarquablement réussis. Les douves ont été approfondies, le pont d’entrée reconstruit et l’aile ouest rebâtie en style renaissance. Et un magnifique jardin a été aménagé, avec les conseils éclairés de son épouse anglaise Allison Campbell-Roeblin. A deux, et avec leurs descendants, ils ont réenchanté ce site poldérien millénaire.   

Autour du château, des parterres et des jardins différents ont été très joliment conçus pour réserver des surprises à chaque saison. Le dernier-né, le jardin de la Vierge, a été aménagé en coopération entre le jardinier Paul Coquette et la charmante châtelaine actuelle, Danièle van der Elst.

Après la balade guidée par son fils Robert, un goûter gourmand vous sera proposé au restaurant Het Oud Gemeentehuis, sur la jolie place d’Oostkerke.  

Date : samedi 28 septembre 2024

Rendez-vous à 14h30 précises, au pied de l’église S int-Kwinten, au cœur d’Oostkerke (8340)

Possibilité de s’y rendre à vélo (la balade sera guidée au départ de Knokke).

Prix : 28 €/personne (entrée, visite guidée et goûter compris)