Na een bocht, oprijzend uit de velden, ontdekt men de klokkentoren van de kerk, waarvan de bouw in 1180 werd aangevat. De omvang van deze kerk getuigt van de vroegere grootsheid van Damme. Van de 12e tot de 14e eeuw was het een bloeiende haven, verbonden met de Noordzee via het Zwin. Honderden schepen meerden er aan en laadden de belaste goederen uit, die werden opgeslagen en vervolgens op platbodems naar Brugge werden vervoerd. In die tijd was de zee nog heel dichtbij. Op het terras van de kerktoren werden vuren aangestoken die als vuurtorens de zeelieden leidden die door mist en nevel verdwaald waren.