Walter Neff, een medewerker van een verzekeringsmaatschappij, wordt verliefd op zijn klant Phyllis Dietrichson, die hem overtuigt om samen met haar een plan uit te werken om haar lastige en gewelddadige echtgenoot te vermoorden en zijn levensverzekering met haar te delen.

Ondanks het feit dat we vanaf het begin (bewust) weten hoe het allemaal gaat aflopen, is het spannend, suspensevol en angstaanjagend.

De narratieve constructie van de film is briljant, waarbij het verhaal volledig in flashback wordt verteld met de voice-over van de hoofdpersoon die commentaar geeft op zijn eigen lot. De zwart-wit fotografie speelt in op de contrasten en is erg goed gemaakt. De spanning is uitstekend geënsceneerd en de soundtrack past perfect bij de sfeer. De drie acteurs, Fred Mac Murray, Barbara Stanwyck en Edward G. Robinson, spelen hun rollen perfect. Het meeslepende resultaat maakt deze boeiende film, geregisseerd door Billy Wilder in 1944, een van de beste misdaadthrillers aller tijden!